- El embarazo es lo que nos separa de los machos de las especies.
Es algo maravilloso, pero es difícil.
Pero ¿y si pudiéramos compartir la responsabilidad?
Bueno, estas reinas feroces encontraron una solución maravillosa.
REINAS FEROCES
En las aguas costeras de todo el mundo,
una extraordinaria familia de peces
ha alcanzado la forma más revolucionaria de igualdad de género.
En materia de reproducción,
los hipocampos lo hacen de una manera completamente distinta.
Sus hembras feroces se niegan a ser dejadas cargando al bebé.
Así que los machos cargan con sus crías.
Aquí hay una inversión de roles extrema.
CAMBIO DE GÉNERO
Esta enérgica hembra es una hipocampo blanca.
Y tiene una misión importante.
Tiene un estómago lleno de huevos
listos para ser fertilizados.
Así que debe viajar desde su lugar de alimentación para encontrar su pareja.
Él está a solo cinco metros,
pero ella solo mide diez centímetros.
Y su cuerpo no es nada veloz.
Es una travesía peligrosa.
Pero esta dama talentosa tiene un as bajo la manga.
Cambia de color constantemente para camuflarse con el entorno,
lo cual la vuelve invisible en un instante.
Finalmente, lo logra.
Estas redes son el punto de encuentro perfecto para una cita.
Pero esto no es algo de una vez.
Los hipocampos blancos se aparean de por vida.
Ella visita a su pareja todos los días en la época de reproducción.
Estos encuentros la han animado a poner huevos.
Y ahora está lista para aparearse.
Pero primero, deben hacer su ritual de saludo diario.
Ella toma la delantera y lo envuelve en un juego de persecución.
Una vez que siente ganas, ella inicia el cortejo.
Empiezan a moverse con una simetría perfecta.
Y cuando se encienden más,
se viste de amarillo por la emoción.
Cuando llega el momento indicado, se aparean.
Pero hay un giro.
En las especies de hipocampos,
el macho no es el que embaraza a la hembra,
es al revés.
Juntan los estómagos,
y la hembra le da al macho sus huevos.
Así llena la bolsa que tiene escondida debajo de su costillar.
Con los roles invertidos,
este hipocampo blanco macho se queda cerca de su hogar
y lleva adelante el embarazo.
Mientras tanto, la hembra va a trabajar,
alimentándose frenéticamente para poner más huevos.
Con una tasa de aciertos del 90 %,
los hipocampos son depredadores más eficaces que los tiburones.
Su hocico hidrodinámico le permite ser cautelosa...
mientras sus ojos se mueven independientemente,
lo que le permite mirar hacia adelante y hacia atrás a la vez.
Como una aspiradora superpotente,
aspira a su presa.
Así come hasta 3000 crustáceos diminutos por día.
Mientras sus huevos se desarrollan,
visita diariamente a su pareja en su embarazo.
Y tres semanas después, él está listo para dar a luz.
Empieza a tener contracciones que abren su bolsa a la fuerza.
Y como un padre ansioso en una sala de maternidad,
ella lo observa.
En un trabajo de parto de 45 minutos, el macho lucha y se esfuerza
para expulsar hasta 200
bebés hipocampos completamente formados.
Pero la hembra no solo está presente como compañera de parto.
Su apetito sexual es insaciable.
Ni bien él da a luz,
ella vuelve a iniciar el cortejo.
Y él acepta con gusto
ofreciéndole su bolsa vacía
para repetir el ciclo otra vez.
Es una inversión de roles impresionante.
Pero trae grandes beneficios.
Al evitar el embarazo
y al lograr que los machos asuman la responsabilidad,
estas reinas feroces pueden producir el doble de bebés.
Llegan a criar a 1000 hipocampos bebés por año.
¡Increíble!
Los hipocampos son la única especie en la Tierra
que ha desarrollado esta biología impresionante.
Un pececito con la reputación de tener una memoria de tres segundos
resolvió la igualdad de género antes que nosotros.
¿Quién lo hubiese creído?